詹姆斯·乔伊斯（1882—1941）是爱尔兰杰出的现代小说家，主要作品有短篇小说集《都柏林人》，长篇小说《青年艺术家画像》《尤利西斯》和《芬尼根守灵夜》。
乔伊斯生活在一个爱尔兰民族解放运动风起云涌的时代，见证了爱尔兰脱离英国获得独立的全过程，因而具有强烈的民族感情。但另一方面，他又不满民族解放运动中出现的倒退、内讧现象，不满现实中的爱尔兰人猥琐、麻木、悲观消沉的精神状态，不满都柏林的闭塞风气，渴望到一个自由、辽阔的天地去发展自己。这种复杂的心理状态，构成了他许多作品中对爱尔兰又爱又恨，矛盾纠结的感情的基础。乔伊斯的小说通过应用内心独白、自由联想、蒙太奇等艺术表现手法，展现了爱尔兰社会“瘫痪”的精神状态，揭示了现代人精神世界的丰富性和复杂性，表现了现代社会深刻的危机。他对现代小说的结构、语言和文体也作出了大胆创新。
《伊芙琳》选自短篇小说集《都柏林人》。女主人公伊芙琳无法忍受生活的沉闷和单调，要与相爱的外国水手乘船逃向远方。但就在轮船起航的时刻，伊芙琳退缩了，心灵的瘫痪使她没有勇气迈出那关键的一步。小说善于以小见大，揭开都柏林人麻痹、瘫痪的情态；还从主人公尝试摆脱麻痹，从瘫痪中走出去的冲动中观察麻痹与瘫痪的深度及其影响。
《尤利西斯》在结构上套用荷马史诗《奥德赛》，主要叙述1904年6月16日早晨八点到次日凌晨二点多18个多小时中，三个爱尔兰都柏林人的生活经历和内心活动。小说第一部以斯蒂芬的活动为主线。写他从早上离开海边到晚上去妓院鬼混的整整一天的生活。第二部以布鲁姆的活动为主线。他一早起来，为妻子准备好早餐。之后，去了肉店、邮局、墓地、报社、图书馆、酒吧和海边等地方。晚上十点，与斯蒂芬相遇，斯蒂芬已经喝醉。恍惚中，布鲁姆觉得他就像自己夭折了的儿子。第三部中，时间已是午夜，布鲁姆搀扶着斯蒂芬回到自己的家，并留他过夜。但斯蒂芬小坐片刻后，起身告辞。布鲁姆来到卧室，发现当演员的妻子莫莉的情人来过的痕迹，但他没有在意，与莫莉交谈了几句，酣然入睡。本书节选的是第三部第十八章结尾部分，写莫莉的意识流。