文学概论是文学专业学生的必修课程，这门课程素以“难读”著称。造成难读的原因，不仅在于它理论来源广泛，举凡哲学、美学、艺术学、社会学、政治学、心理学以及时兴的文化研究等都可以被纳入其知识视野中来，让初学者如行山**中应接不暇；而且，就国内的文学概论教材本身来看，也存在很多问题，其中最值得关注的是“经典”的流失。比如，最常见的是，通篇大谈刘勰、黑格尔、伊格尔顿，但是既没有附文以参证，也没有明确标注具体的阅读范围，让学生难得一睹经典的真容。其实，所谓文学概论，无论编者持什么样的观点，也无论如何组织材料，从根本上来说，它们都必然从经典中来。而一旦失去背景资料的支撑，只剩下被“概述”出来甚至难免失之偏狭的理论观点，对于刚接触的读者来说，当然就显得有些勉为其难了。
经典缺失同样会对学习的效果带来很多影响。比如，接受的浮浅化。很多学生学了文学概论不知道它到底说了什么，能够说上来的，大概也就是意识形态、情感、语言、文本、语境等几个关键词而已。换句话说，学生只知其一而不知其二，没有深刻领悟到文学真正的意蕴、功能和价值。不得不说，这样的文学概论反倒成了经典传播的一道屏障。再比如，学完文学概论，无法形成自己的看法和观点，缺乏创新能力。这一点刘勰在《文心雕龙》中讲得明白：一方面，“三极彝训，其书言‘经’。‘经’也者，恒久之至道，不刊之鸿教也”（《宗经》篇）；另一方面，“夫青生于蓝，绛生于茜，虽逾本色，不能复化”，“故练青濯绛，必归蓝茜；矫讹翻浅，还宗经诰”（《通变》篇）。刘勰还特别提醒：“夫才有天资，学慎始习，斫梓染丝，功在初化，器成彩定，难可翻移。故童子雕琢，必先雅制，沿根讨叶，思转自圆。”（《体性》篇）可见，对于初次接触文学概论的大学生来说，学习和了解文学理论经典不仅能够带来无穷的创造能力，而且还可以通过这种经典教育，奠定深厚的创造力的根源。