纵观现有的文学作品起源论，不难发现，无论是文学作品的社会历史起源论还是文学作品的精神起源论，都在一定程度上有所偏颇，并不能完全解决文学起源的问题。这是因为文学的起源必定是既与社会历史相关，又不能脱离人类的精神世界，所以，在现时的文学起源探究中，一定要关照到这两个层面，才有可能真正接近文学起源问题的答案。
原典选读
一、爱德华·泰勒论万物有灵观
万物有灵观构成了处在人类最低阶段的部族的特点，它从此不断地上升，在传播过程中发生深刻的变化，但自始至终保持一种完整的连续性，进入了高度的现代文化之中。……事实上，万物有灵观既构成了蒙昧人的哲学基础，同样也构成了文明民族的哲学基础。虽然乍一看它好像是宗教的最低限度的枯燥无味的定义，我们在实际上发现它是十分丰富的，因为凡是有根的地方，通常都有支脉产生。
我们常常发现，万物有灵观的理论分解为两个主要的信条，它们构成一个完整学说的各部分。其中的第一条，包括着各个生物的灵魂，这灵魂在肉体死亡或消失之后能够继续存在。另一条则包括着各个精灵本身，上升到威力强大的诸神行列。神灵被认为影响或控制着物质世界的现象和人的今生和来世的生活，并且认为神灵和人是相通的，人的一举一动都可以引起神灵高兴或不悦；于是对它们存在的信仰就或早或晚自然地甚至可以说必不可免地导致对它们的实际崇拜或希望得到它们的怜悯。这样一来，充分发展起来的万物有灵观就包括了信奉灵魂和未来的生活，信奉主管神和附属神，这些信奉在实践中转为某种实际的崇拜。
……地球上的万物有灵观迄今为止所组成的——它确凿无疑地组成的一种古代的和遍及世界的哲学，这种哲学在理论上表现为信仰的形式，在实践上则表现为崇拜的形式。