所有的语气词构成一个语气词系统，同时某些语气词又聚合成一个个子系统，如陈述语气词子系统、感叹语气词子系统、疑问语气词子系统等。作为系统中的成员，各语气词在系统中的地位并不相等，这受制于它们本身的语气义、功能及使用频率等。
（一）各语气词在句型中的分布（见表2-4）
表2-4 各语气词在句型中的分布
续表
（二）几个特征
1.以陈述句中语气词使用最多，达19394次；疑问句与感叹、反诘句中语气词使用数量相当。这主要是句式差异造成的，因为在任何一种语言中，陈述句的数量都要远远多于其他句式，语气词的绝对数量自然较多。
2.不同句式中语气词出现的频率不一，每种句式都有自己主要的语气词。特指问句中以“也”为主，是非问句以“乎”为主，其次是“邪（耶）”和“与（欤）”，选择问句很少使用语气词；陈述句以“矣”和“也”为主；感叹句、反诘句以“乎”“哉”为主；表提顿则以“者”“也”为主。
3.同一语气词在不同句式中的出现能力、频率不一，即每个语气词都有自己出现的主要句式。“乎”“邪（耶）”“与（欤）”主要出现于疑问句；“矣”“也”“焉”“尔”“云”“已”“而已”主要出现于陈述句；“哉”“夫”主要出现于感叹句、反诘句。一个语气词出现在不同句式中的频率差异与语气义关系很大。
4.同一个语气词虽然可以出现于多种句式，但是在不同句式中语气义差异不大。比如“也”出现在特指问句、陈述句、感叹句中，它却并没有疑问语气、感叹语气等；又如“尔”可以出现在特指问句中，也没有疑问语气。
5.有些语气词的使用与句式关系不大，比如表提顿、话题标记的“者”和“也”，表提示语气的“焉”“尔”等。至于它们主要出现在陈述句，则和它们的语气义及话语功能有关。作为表提顿兼作话题标记的“者”“也”，它们所处句法格式为“话题——陈述、说明”，这也正是陈述句最常见的句法格式，因而表提顿的“者”“也”自然也就多见于陈述句了。至于表提示的“焉”和“尔”可以出现在三类句式中，与句式的语气也并不冲突，但是陈述句往往告诉别人一个事实，提请别人注意，这也正是“焉”和“尔”的语气功能，自然也以出现于陈述句为常。