随着国际交往的日益频繁，各国领导人、政府官员、公职人员、社会知名人士、企业家之间的互访活动大量增加。这些访问包括正式的国事访问、友好访问、工作访问、考察访问、各种业务访问，以及顺道访问、非正式的私人访问等。除了双边的访问活动以外，还有许多多边性质的国际会议、会晤以及其他国际活动。因此，世界上许多国家都要经常接待来自其他国家的大量外宾，如何做好接待工作，当好东道主，是礼宾交往中的重要课题。
接待，有时亦称待客或者招待，是指主人对来宾表示欢迎、并给予相应照顾的一系列的做法。尽管在当今世界国际交往已被视为极为普通的事情，但各国对于外国宾客的因公来访及其接待工作仍然十分重视。在国际交往活动中，特别是在正式的公务交往中，接待工作是十分重要的，接待工作做得好坏，直接影响到给接待对象的第一印象，甚至还会影响到双方在相关领域的合作以及未来关系的发展。