许多国家首都都建有已故领导人的陵墓或无名英雄（革命烈士）纪念碑。谒墓、献花圈是对被访国人民友好亲善的表示，也是对被访国先烈所表示的敬意。所以各国领导人在正式出访期间，都会按各国的习惯做法前往谒陵墓或向纪念碑献花圈。
各国安排领导人谒墓（或向纪念碑献花圈）的仪式大同小异。一般的做法是现场安排仪仗队、军乐队，并派高级官员陪同。仪式开始时，乐队奏乐，花圈由东道国礼兵（或谒墓者的随行人员）抬着走在前列，仪仗队分列两旁，向来宾致意，谒墓人随行于后。摆放花圈时，谒墓人往往要上前扶一下，有的还整理一下花圈上的飘带，然后稍退几步，肃立默哀，绕陵墓（纪念碑）一周。信仰宗教的谒墓人有的还会为死者祈祷。
谒墓的整个过程充满庄严肃穆的气氛，参加仪式人员应穿着素色服装（有的国家要求着礼服），谒墓时应脱帽（军人若不脱帽应行举手礼）。
东道国应事先将谒墓式的程序扼要地通告对方，来宾在前往谒墓（碑）前应先向对方了解谒墓程序和其他习惯做法，花圈、飘带等物需早做准备，飘带上的题词要书写得当。
有些国家的陵墓建在寺院内，谒墓有其独特的宗教仪式，不信教者前往谒墓，对于宗教仪式中的一些动作可不仿效，但应遵守对方的风俗习惯，如进入清真寺要脱鞋，妇女需用头巾包住头发等。