在中世纪，宗教音乐占有统治地位，这是毫无疑问的。但是，世俗生活中还是有其他类型的音乐流传，包括歌曲。一方面，中世纪歌曲己有用拉丁语创作的，比较重要的体裁有两个，即孔杜克图斯（Conductus）和戈里亚德（Goliards）。
孔杜克图斯有两个不同的概念，它既可以泛指从9—10世纪时的所有单声拉丁歌曲，又可以专指13世纪时的多声歌曲（佩罗坦就写过孔杜克图斯），但后来逐渐被经文歌所取代。至于戈里亚德歌曲则是由一群卓然不群的云游僧和学生们写成的，戈里亚德的歌词多关乎美酒、女人和讽刺修道院的假道学，其代表性的选集就是《布兰诗歌》（Carmina Burana）。可惜的是，这些戈里亚德很多都没有曲谱，只有歌词。
中世纪歌曲的乐谱由于记谱法的出现而保留下来不少，用拉丁文写作的歌曲中现在比较完整的版本是希尔卡（Hilka，A.）和舒曼（Schumann，O.）编的三卷本的《布兰诗歌》、沃德尔（Waddell，H.）编的《中世纪拉丁歌曲》[1]，等等。
另一方面，中世纪歌曲还有作为世俗歌曲的方言歌曲，特别是法国方言歌曲（特罗巴多和特罗维尔），这两种体裁因为流传下来的曲谱比较多，所以研究者甚众。
拉丁歌曲主要是戈里亚德歌曲，从19世纪中叶就出现了对这些歌曲的研究，早期比较重要的研究者有怀特（Wright，T.），他的《12世纪的盎格鲁—拉丁讽刺诗与讽刺诗人》[2]是早期研究戈里亚德歌曲比较优秀的著作。1927年，沃德尔写出了《中世纪的云游僧》（1934年修订）一书，被公认为该领域内用英文写作的权威著作。沃德尔的文笔不仅生动而且睿智，从对列日与科隆地区的爱尔兰云游僧行状的调查到中世纪拉丁诗人法国人万南修·福多诺（Venantius Fortunatus，约530—609）的创作，以及12世纪上半叶云游僧的拉丁诗歌创作、《布兰诗歌》，等等，视野十分广阔。1949年由威彻撰写的《戈里亚德诗人：中世纪拉丁歌曲与讽刺诗》[3]，收录了将近3 000首戈里亚德歌曲的拉丁文文本，威彻将其全部翻译成英文，并附了一个详尽的索引，是一本非常重要的著作。但是，由于戈里亚德歌曲没有留下更多的曲谱，因此，在音乐学领域内无法形成一定规模的研究，成果较为有限，与之相关的研究均偏重于文本研究，绝少提及音乐。