文艺复兴时期，在世俗声乐体裁方面，最重要的是牧歌（Madrigal），文艺复兴时期的牧歌主要是指意大利的四声部或者六声部的牧歌，这种牧歌与14世纪的牧歌虽然名称上是一样的，然而在体裁与风格上却没有多少联系。在多声部牧歌的创作方面，意大利作曲家占比较大的比重，像威尼斯乐派的奠基人维拉尔特就写过很多牧歌，阿卡代尔特、帕莱斯特里纳、罗勒、拉索也是这方面多产的作曲家。到了16世纪末，牧歌的创作有了进一步的发展，变得更加戏剧性、复调化，在和声的处理上也变得越来越大胆，马伦齐奥、杰苏阿尔多、蒙特威尔第等都是这一时期的代表人物。
尚松是文艺复兴时期最为重要的一种音乐体裁，迪费、班舒瓦、比努瓦都创作过相当数量的尚松。到了16世纪，出现了塞米西和雅内坎两位重要的尚松作曲家，他们的尚松既有简洁的和声式写法，也有复调手法，特别优雅、抒情、动听。此外，热纳、阿卡代尔特等也是相当重要的尚松作曲家。