福莱艺术歌曲的早期创作大约在1861年至1878年间，这一阶段的作品数量并不多，比较集中在他在尼德迈耶音乐学校学习期间。此时，他的这些作品深受古诺的影响，有很多模仿的痕迹，但其在艺术歌曲方面的才华却已经显现出来。比如他的第一首艺术歌曲，也是被列为作品第一号的《蝴蝶与花儿》（le papillon et la fleur，作品1之1），就是一首很不错的作品。歌词来自雨果的诗歌，是一首分节歌，带有法国传统浪漫曲的痕迹，节奏轻快，旋律流畅清新，特别是钢琴引子部分，左手密集的和弦进行，勾勒出蝴蝶飞舞的动态感。
谱例：福莱《蝴蝶与花儿》引子部分
在福莱的早期艺术歌曲中，《莉迪亚》（Lydia，作品4之2）无疑是最出色的一首，作于1870年，歌词选用的是法国诗人勒贡特·德·利尔（Leconte de Lisle，1818—1894）的诗，诗中写到:“莉迪亚，在你的玫瑰色的面颊上，在你如此清新白嫩的脖颈上，飘动着你闪闪发光的金色散发，这闪光的日子是最美好的，让你的纯洁的少女的吻，在你的花朵般的唇上歌唱，一朵隐藏的百合花，在你胸中不停地散发出神奇的芳香，哦，莉迪亚，我爱你并愿意为你而死去……”是一首情感灼热的情诗。福莱把这首歌曲写得十分流畅、明朗，织体上采用的是以和声性织体为基础，同时又结合了复调因素的写法，非常有特点。
谱例：福莱《莉迪亚》中的钢琴伴奏
《梦后》（Apres un reve）是后来出版时的《三首歌曲》（Trois melodies，作品7）中的第一首，[1]也是福莱艺术歌曲中最脍炙人口的一首。这是一首用复乐段写成的曲子，伴奏采用固定的和弦音型，曲调舒缓平和，气息绵长，带有浪漫曲的风韵。
谱例：福莱《梦后》