“Bel canto”美声唱法是意大利语，意思是“美好地歌唱”，是一个意大利歌剧的专用术语。最早使用“美声唱法”这个术语大概是在17世纪的意大利，歌剧诞生之后，对早期唱法提出了新的革新要求，在经历了阉伶时代的第一个黄金时代之后，意大利歌剧出现了变革，歌剧改革运动从创作角度带动了声乐技术方面的革新，出现了第二个黄金时代。至19世纪中叶后，美声唱法已经非常成熟，形成了一套从教学到舞台实践的完整的体系。
美声唱法与歌剧的诞生息息相关，同时，这种高度戏剧化的演唱方式，在艺术歌曲最终定型为一种音乐体裁之后，出现了在这一领域的变化与发展，为西方艺术歌曲的演绎与创作，提供了扎实的技术基础和美学导引。