戏剧的史前阶段——一条道路的六个转弯
汉森
■导读
布莱恩·汉森（Brian Hansen），美国当代戏剧理论家。他出生于美国加利福尼亚州，本科毕业于加州大学洛杉矶分校，在明尼苏达获得博士学位。他曾任教于新墨西哥大学戏剧与舞蹈专业。退休之后，出于对戏剧的热爱，他又回到加州大学巴巴拉分校担任兼职教师。他的著作有《戏剧，艺术的原动力》（Theatre，the Dynamics of the Art），《揣度戏剧作品传递的信息》（Measuring the Message Delivered by a Dramatic Production）等。本书选入他的一篇论文《戏剧的史前阶段》（The Prehistory of Theatre）。这篇文章曾被收录于1999年出版的布雷特·库克（Brett Cooke）和弗雷德里克·特纳（Frederick Turner）所编写的论文集《生物诗学：艺术的进化论阐释》（Biopoetics： Evolutionary Explorations in the Arts）一书当中。
在《戏剧的史前阶段》一文里，布莱恩无疑为我们审视戏剧提供了一个崭新的视角。布莱恩认为，一直以来，学界对于戏剧在人类早期社会中的发展状况并没有给予足够重视。例如，在他曾任教的新墨西哥大学，戏剧专业的学生要用整整三个学期来学习自古希腊以来的戏剧历史，而在公元前5世纪之前，人类上千年与戏剧有关的活动“用一两节课就能讲完”。但是，恰恰是在那一“无法想象的漫长时期”里，戏剧的真实特性才得以展现出来，其功能也逐步得以完善。我们要从宏观上把握戏剧的本质，预测它的发展前景，便不能绕开这一时期。
由于戏剧活动如同其他人类行为一样，具有“转瞬即逝”的特征；并且，由于原始社会的人类活动鲜有文字记录可供求证，所以作者并没有用实证分析的方法展开讨论，而是借助于生物社会学理论，提出了在这一时期六个影响戏剧发展进程的基本范畴。即人的心智能力、宗教与戏剧的关系、戏剧的功能问题、艺术形式的发展过程以及当代戏剧与原始社会戏剧的可比性。他把它们称之为一条道路上的“挑战”和“转折”。需要指出的是，这几个范畴在时间上并非相继的关系，而是从不同角度构成了作者讨论戏剧起源的理论框架。