艺术批评存在着不同的种类和流派，这同时意味着艺术批评存在着不同方法。学习艺术批评一个重要方面是要了解批评的种类（类型）、方法（模式）。
1.艺术批评的种类
艺术批评按照不同的标准，可以划分为不同的种类。首先，按批评对象的不同，可分为美术批评、音乐批评、戏剧批评、摄影批评、电影批评、电视批评、雕刻建筑批评、文学批评，等等。这里面还可以进一步分为“作品专论”和艺术家“人物专论”，前者如书论、画论、乐论，后者如艺术家传记研究。这种分类方法是目前高校、文化艺术机构中常见的理解和分类方式。
其次，按批评文体的时间演变，可分为古典型批评和现代型批评。如中国古典型批评，其表达样式是文言文，像中国古典的书论、画论、乐论、文论就是这样。现代型批评，更多的是借鉴了西方学术批评的思维方式和表达方式，注重的是概念的清晰性、行文的逻辑性、词语的准确性等，一般使用的是白话文。还有一些对话形式的，如《柏拉图文艺对话录》；艺术家的访谈、信札、日记，如《达·芬奇笔记》、《凡·高艺术书简》、《达利访谈录》，等等。如前所言，本书所涉及的主要是现代意义上的学术型的艺术批评，而古典型批评和非学术化批评的价值同样受到我们的尊重与承认。
最后，按批评方法的差异和批评标准的不同，又可以分为社会历史批评、意识形态批评、传记批评、精神分析批评、符号学批评、形式主义批评、现象学批评、解释学批评、结构主义批评、文化批评、媒介批评，等等。
美国批评家艾布拉姆斯提出过文艺的四要素：艺术家、艺术品、接受者、世界。[17]这些批评的不同类型，都有所侧重。如，社会历史批评侧重点在“世界（社会）”，传记批评重心在“艺术家”，现象学批评看重“艺术品”本身，解释学和读者反应批评站在“接受者（读者）”的立场上进行艺术阐释。