舒伯特：并非贝多芬二世
尽管个人热爱贝多芬，但从艺术品格上来说，离舒伯特最近的不是埋在他身边的贝多芬，莫扎特、海顿更接近舒伯特。北方人勃拉姆斯一生感受到贝多芬的重压，但舒伯特无意于接过贝多芬衣钵——既非因为自卑，也不是因为狂妄——舒伯特是维也纳人，而且是最后的维也纳人，而贝多芬、勃拉姆斯不是。
美国音乐史家理查·列奥纳多说：“舒伯特厌恶贝多芬的‘革命’。”舒伯特爱贝多芬，但无意模仿圣人——维也纳人把勃拉姆斯《第一交响曲》称作贝多芬第十交响曲，但没人如是称呼舒伯特神圣的《“伟大”交响曲》。在另一个贝多芬为王的世界——钢琴奏鸣曲上，舒伯特与贝多芬的相似也并不多。
舒伯特交响曲与贝多芬交响曲相比，犹如爱因斯坦物理学与牛顿物理学的区别。正如评论家瓦热克所说，《“伟大”交响曲》这样的作品，“如果戴上贝多芬有色眼镜去检查乐曲结构，立即会发现漏洞。尤其碰上贫乏的演奏，作品就像拖得长长的线，而不是纵横交织的伟大建筑”。贫乏的演奏（a poor performance），就包括用贝多芬模式来演奏舒伯特。