北京奥运会开幕式一周后，我在凯悦饭店采访蕾妮·弗莱明，提到开幕式上唱主题歌的莎拉·布莱特曼，请教她对跨界歌手和跨界现象的看法。蕾妮熟谙外交辞令，她说，这些跨界歌手无需歌剧演员的正规训练，而“我们跟奥运更相似，因为奥运是极限运动，我们是极限歌唱”。她的语气很平缓，但言下之意很清晰：跨界歌手是哗众取宠，我们才是真材实料。
其实，布莱特曼学过声乐，她在《歌剧魅影》中唱到高音E，而她自称最高能唱到高音F。有趣的是，蕾妮·弗莱明在大学读书时，爱唱爵士。大约在20世纪末、21世纪初，她在一次采访中表达了自己的犹豫：我究竟应该像帕瓦罗蒂那样走进大众视野，还是像多明戈那样开拓歌剧净土？如果要当女高音中的帕瓦罗蒂，跨界是一条捷径——跟大牌流行歌星同开演唱会，一场可以卖数万张票，唱片发行量成倍增长。但跨界是一把双刃剑，它既带来不可否认的巨大新市场，同时逼迫你放弃歌剧上的新追求。
从目前的情况看，蕾妮似乎选择了多明戈的道路。2014年，蕾妮为美国收视率最高的超级碗橄榄球赛演唱了国歌，大约是她最高的曝光了。事实上，帕瓦罗蒂的道路不是想走就能走通的，一个顶级的美声歌唱家未必能成为一个称职的流行歌手，尽管唱美声的技巧要比唱流行难不知多少倍。三大男高音的演唱会上有多首脍炙人口的通俗歌曲，但三人凑一起，依然不如原唱的魅力，唱法国的《玫瑰人生》，谁能敌得过艾迪丝·皮雅芙呢？
从歌剧到音乐剧
文化是呈金字塔形的，越往高处走，面积越小。西洋歌剧是塔尖的艺术，但即便是西洋歌剧，威尔第、普契尼、莫扎特属于主流，蒙特威尔第、亨德尔、普塞尔就更尖端了。所谓跨界，可以是这个金字塔中任何两个类型的跨越。如果一个人既能唱广东粤剧，又能唱浙江越剧，那也是跨界——横向跨界（也许汪明荃能做到）。但多数情况下，跨界指一个小众的音乐类型扩大到更大众的音乐类型，比如你原先是唱重金属的，现在唱起流行，那就是从上往下跨。在西方音乐图表上，流行是最庞大的群体，好比飞机的巨型螺旋桨，其他类型都可以被它吸过去，融合出新的类型，这些类型最初往往是跨界歌手打拼出来的。