在“阿卡迪亚”会议上，英美两国以“W.W.1”（“ABC—4/C.S.1”）文件的形式确定了双方今后的战略走向，重申了“先欧后亚”的大战略。关于远东部分是如下规定的：
首先，澳大利亚、新西兰和印度的安全必须得到保障，中国的战争努力应得到支持。其次，必须获得最终能够对日本发起攻势的有利条件。因此，我们眼下的目标必须是守住：
（a）夏威夷和阿拉斯加；
（b）新加坡、东印度群岛屏障和菲律宾群岛；
（c）仰光和通往中国的路线；
（d）西伯利亚的沿海省份。
必须将守住上述地区所需的最少兵力作为共同讨论的一个事项。[2]
为此，1942年1月10日在印尼爪哇匆匆建立起美、英、荷、澳联合司令部（“ABDA”），英国的韦维尔将军任总司令。然而，在日军凌厉的攻势下，马来亚、新加坡、缅甸和菲律宾相继失守，“ABDA”战区遭到分割，美、英、荷、澳联合司令部根本来不及发挥真正的作用，就于3月1日解散。
面对远东支离破碎的战局，明确划分英美两国在太平洋战场的责任成为当务之急。由于英国在欧洲、北非和中东穷于应付，美国在太平洋战场起主导作用将成为必然。2月18日，即新加坡陷落后的第三天，罗斯福致电丘吉尔：
据我看来，由于我们的地理位置，美国相对于你们来说能够更好地向右翼提供增援，我认为美国理应承担起立即增援的主要责任，并把澳大利亚作为一个主要的基地来维护和使用……英国最好准备增援缅甸和印度，我认为你们应当承担起这些地区的责任。我们将尽自己可能的方式来援助你们，就如你们在右翼援助我们那样……由于“ABDA”战区的大部分可能失守，频繁的作战行动很快将出现在西面的缅甸地区和东面的ANZAC，这将导致重新考虑“ABDA”的指挥系统和进行人事变动。[3]