在等待张伯伦回信的日子里，罗斯福于1937年10月5日在孤立主义的大本营芝加哥发表了他的“防疫”演说（Quarantine Speech）。他表示，“爱好和平的国家必须作出一致的努力去反对违反条约和无视人性的行为”，并把法西斯国家的侵略行径比喻为“无法无天的流行症”，提醒人们注意“世界上无法无天的流行症看来确实在蔓延中”，呼吁国际社会把这样的“病人隔离起来，以保障社会健康和防止疾病传染”；他提到世界上绝大多数的民族和国家“希望取消贸易壁垒”；他还指出“世界上有些国家似乎为了侵略的目的储存越来越多的武装”，一些国家的行为违背了战争与和平、国际法尤其是人道的原则；他暗示美国不能避免战争，并重申美国的和平意志。[44]从罗斯福的演说中可以看出，他已经看到了战争的实际威胁，并出现了要对侵略者实行遏制的想法；但是这种遏制绝不是制裁，在美国仍然存在着强大的孤立主义势力和《中立法》的情况下，罗斯福充其量是采取某些道义的做法呼吁和平。正如罗伯特·达莱克所说，罗斯福的“防疫”演说很难被说成是想“让全世界都来加强对日本的制裁政策”，但他只是愿意向群众说明，他的一贯愿望是寻找维护和平的新概念。[45]与此同时，罗斯福的密友、副国务卿萨姆纳·韦尔斯也形成了一个恢复世界和平的计划。