一、美国需要英国的基地
美国军方对基地问题的考虑由来已久。1939年3月捷克斯洛伐克灭亡后，面对可能来自德日两方面的威胁，以及美国当时只拥有一洋海军的力量，如何保卫国家安全便成为军方考虑的首要问题。1939年4月21日，美国陆海军联合计划委员会提交了一份题为《联合计划委员会的调查研究》的长篇文件，其中强调，在一旦发生德意日联合进攻美洲的情况下，毫无疑问美国的切身利益将要求在大西洋采取反对德意的进攻手段，以保卫至关重要的加勒比地区和巴拿马运河的安全。文件特别指出，德意侵犯美洲的目的主要是打算获得一些基地，从“这些基地对巴拿马运河造成的威胁能够达到其压力能够影响美国对外政策的程度”。计划人员确信，由德意日的侵略所带来的问题应当在他们的战争计划中得到考虑，并建议采取措施去“克服在我们准备去进行必须进行的军事行动方面的明显不足状态”。[40]
在这里，陆海军的计划人员出于美国自己的安全需要，已经提到了大西洋上的基地问题。陆海军联合委员会很快批准了这份文件，并要求计划者们继续制订在未来最可能由德国和日本的行动所发展起来的危机中，美国作为交战国应当采取的主要行动路线。经过近3个星期的努力，计划人员终于制订出一组新的战争计划——“彩虹”计划，以取代已经坚持了23年的以首先打败日本为目标的“橙色”计划。它标志着美国军方终于决心进行其战略目标的重大转移，即开始把第一次世界大战以来的取向太平洋的只针对日本的进攻战略，转变为同时取向大西洋和太平洋的针对德意日多个敌人进攻的联合战略。
这组“彩虹”计划于5月11日提交给陆海军联合委员会。其中的“彩虹”计划1和“彩虹”计划3分别规定，一旦美国处于战争之中，美国军队的首要任务是保卫西半球向南到巴西的突出部分，即南纬10°线，或把此军事行动扩大到南美其他地区。[41]显然，为了使这些计划切实可行，美国有必要获得英国在大西洋上的一些军事基地。