在英国抵抗的危难时刻，美国为什么不能立即作出援助英国驱逐舰的决定呢？分析起来，主要有以下几个原因：
第一，美国对英国的抵抗能力极为怀疑，不愿再向英国提供更多的军事物资援助。罗斯福的2名主要顾问驻法大使威廉·布利特和驻英大使约瑟夫·肯尼迪，都对英国的前途怀有灰溜溜的失败主义情绪。布利特是热烈的亲法派，他认为英国出卖了盟友，因为丘吉尔拒绝把皇家空军的最后一批战斗机派往法国。肯尼迪则再三反对总统做法，认为这是“在盟国必败无疑的一场战争中自讨苦吃”[28]，他在6月14日给政府的电报中明确表示，他认为英国是处于一种“几乎没有希望取得胜利的可怕时期里”[29]；而罗斯福本人当时也曾说过，英国仅有“1/3”劫后余生的机会。[30]由于法国战败求和，美国公众对同盟国获胜所抱的期望更是一落千丈。6月末，只有近1/3公众认为英国将取得胜利，赞成扩大援助同盟国的人数在3周内几乎减少10%，而像首次飞越大西洋的英雄查尔斯·林白（Charles A.Lindbergh）以及休·约翰逊将军（Hugh S.Johnson）这样的孤立主义领袖们，在全国无线电广播中则赞许这种论调——援助英国就可能迫使我们参加一场我们不准备打的战争。约翰逊说，总统的政策是“不顾一切地拿命运进行赌博”[31]。
第二，孤立主义占优势的国会反对向盟国提供军事物资的援助，特别是通过立法权阻止政府把驱逐舰租借给英国。尽管在欧战爆发后，国会于1939年11月底修改了《中立法》，同意代之以“现金购货，运输自理”的新原则，但是当6月3日罗斯福的法律顾问同意先把“一战”的“剩余”军用物资卖给私人公司，再转售给盟国时，却遭到了国会的强烈反对。当天参议院外交委员会成员极力敦促罗斯福，不要让其他国家得到任何能用于美国国防的武器。两天以后，该委员会以压倒多数否决了允许政府向同盟国出售现代化的飞机和军舰的提案。[32]为此，罗斯福曾在当天沮丧地告诉内政部长伊克斯，即使是间接地把这些驱逐舰卖给英国，也需要国会的立法。[33]