这类悲剧，也可以称之为“英雄悲剧”。其特质是代表正面价值或力量的性格坚强的主人公在与其对立面的斗争中，在“主动迎战、积极抗争”中遭到失败或毁灭，进而使观众从庄严、伟大的英雄悲剧中获得精神的振奋与人格的升华，获得一种“悲壮”的审美感受。
这类悲剧是西方古典悲剧的正宗，可谓源远流长、杰作繁多。像前面所举的“普罗米修斯三部曲”、《美狄亚》等均是。
在现当代的其他文学作品中，英雄悲剧也比比皆是，像海明威的著名小说《老人与海》表现老渔夫桑地亚哥作为人的代表，与代表大自然力量的大海、鲨鱼等作顽强抗争，虽然最终失败但却饱含“英雄精神”；像梅里美的小说以及据此改编的同名歌剧《卡门》，表现女主人公蔑视“文明社会”的道德规范、戒律清规，为了保持天性坦**、纯洁健康的自我，不惜以生命为代价！……
在影视作品中，此类悲剧也不胜枚举。如根据同名小说改编的美国影片《斯巴达克斯》便是典型一例：
两千年前的罗马，城市的繁荣建立在奴隶的累累白骨之上。奴隶儿子斯巴达克斯自幼被卖到矿山做苦工，残酷的压榨、非人的待遇使这位年轻的奴隶心中一直燃烧着反抗的怒火。一天，为救助昏倒在山路上的老奴隶，竟招来矿山卫队士兵的毒打，年轻的斯巴达克斯奋起反抗，终因寡不敌众，被打得昏死过去，并被钉上镣铐，要被活活晒死在烈日下……
后来，他被送到角斗士学校，进行训练，以供贵族“欣赏”奴隶们动物般的互相残杀。在一次被迫与好友角斗、供贵夫人“观赏”时，他的好友愤怒地把长戟投向看台，结果遭到残害。斯巴达克斯所爱的女奴瓦丽尼娅也同时被奴隶头子克拉苏强行买走。斯巴达克斯内心的愤怒终于如火山般爆发，与角斗士们一起杀出角斗士学校，高举起自由的大旗。