《生之欲》，是日本著名导演黑泽明执导的一部黑白影片，于1952年上映。在诸多的生死学相关著作中，这部影片被反复提及。不过，虽说出自名导之手，毕竟和今天的年轻人已经隔了60多年，算算几乎是两代人了！它能够吸引网络时代的学生吗？是否能用它作为教学影片？
影片的主人公渡边堪治是一个30年未曾请过假的“模范”公务员，他在市政府担任市民课课长。一天，一群家庭主妇们来到市民课，投诉社区中的臭水沟滋生蚊蝇，咬坏孩子，希望政府将其改建成儿童游乐场。渡边想都没想，就将她们支到公园课去了。
主妇们的申请书在政府不同部门转了一圈，最后又回到了市民课。当家庭主妇们再次来到市民课时，从不请假的课长渡边却不在办公室。原来，他感到胃部不适，去医院就诊了。
医生告诉渡边他得的是普通胃病，不过渡边从病友的描述中，知道自己得的是胃癌。他怀着对死亡的恐惧回到家，望着妻子的遗像，追忆往事，内心凄苦和无助。他一个人坐在黑暗中发呆，偏巧听到儿子和媳妇的对话，原来他们在盘算自己的退休金，渡边更加感到孤独和绝望。
第二天，他没有去上班，一反常态地取出一半存款，到小酒馆借酒浇愁。一位为报纸写通俗小说的作家恰好也在喝酒，他听了渡边的故事，决定带渡边去“领略生活”。两个人来到赌场赌博，又到舞场寻欢。年轻舞女的陪伴没有让渡边高兴起来，反而更觉生命无常，他唱着“生命多短促，少女快谈恋爱吧”，泪水滚滚而下……
在我看来，《生之欲》多少有一点概念化，但黑泽明的电影语言，将这个故事演绎得很有穿透力。在表现渡边面对死亡时的恐惧、孤独和无助时，影片用了大量令人印象深刻的细节：掉落在地上的大衣、含在眼眶中的泪水、深夜酒馆中的黑狗、那顶不肯放手的新帽子、舞场上晃动的珠帘……通过这些隐喻和细节，观众比较容易进入到感受层面。而主人公面对死亡恐惧时种种脱出常轨的行为，也真实地反映了战胜死亡恐惧不是说说就能做到的，生命和死亡之间的关系由此凸显出来。最后出人意料的结尾，更是可以将学生的思考引到当下。