大多数学文科的人都是因为语文底子好，作文写得好才选择文科的。而梁小民这个出了几十本著作的作家，当年作文却是不及格。
梁小民出生于1943年，与其同时代的大多数人小时候日子过得都比较清苦，精神生活就更贫乏。然而梁小民是幸运的，当医生的父亲在解放初期可以拿到80元钱，以当时的生活水平来看，完全可以算是“小康人家”。更重要的是，父亲喜欢看书、买书，这让梁小民有了一个很好的读书环境。家境的富裕，让梁小民也有一些零花钱可以自主买书。
但这样一来，梁小民看书也就没有了目的性，失去了对阅读的渴望，虽然对古诗词比较喜爱，但由于当时流行“学好数理化，走遍天下都不怕”的观点，他对语文和写作并不是太在意。
高一的第一篇作文使他深刻地意识到自己的不足。这篇题为《记一次晋煤外运》的作文，语文老师给了他班里惟一的一个不及格，老师告诉他，数理化再好，如果语文不行，连自己的思想都表达不清楚，什么都没用。
老师建议他古文方面选读《古文观止》，现代文章则阅览《人民文学》和《文汇报》。到了高一第二学期，语文老师建议梁小民读冰心、朱自清、魏巍、杨朔，于是梁小民就背这些人的文章。高二、高三期间，由于每个语文老师对作文的要求各不相同，身为语文课代表的梁小民就在不同的语文老师指导下背不同的书，写作水平有了很大提高。随着写作兴趣日益浓厚，高考时梁小民报了文科，最终被北京大学经济学系录取。