除了雨果和杰克·伦敦这两个大作家，陈祖德还崇拜一个人——拿破仑。他崇拜的是他的杰出才华，而不是战争。当年在巴黎，陈祖德还特地去参观了拿破仑的展览馆和灵柩。
陈祖德藏有很多关于拿破仑的书。像《拿破仑传》（前苏联）、《拿破仑传》（德）、《拿破仑传》（法）、《拿破仑战争》、《拿破仑之谜》、《拿破仑全传》、《拿破仑文选》、《回忆拿破仑》、《拿破仑远征莫斯科》等。
拿破仑说过“不想当元帅的士兵不是好士兵”，这句话让陈祖德感触颇深。陈祖德就想：一个运动员如果不想当个冠军那怎么能是个好运动员呢？而我如果不想夺取全国冠军又有什么出息呢？拿破仑这句话一直激励着陈祖德在棋坛上、在人生的道路上勇往直前。
或许是因为和自己的经历很相似的缘故，当年在住院期间，让陈祖德印象比较深的一本书是一位日本哲学家中江兆民写的《一年有半》。中江写这本《一年有半》时，恐怕也未能料到80年后在邻国有一位病人深深地向他致以敬意。
这本书写的是中江知道自己患了癌症，医生跟他说他的生命还有一年半的时间，他并没有忧虑重重，而是认为“一年对我来说已是寿命的丰年”。他带病坚持写作，终于完成了这本《一年有半》。这之后，他的病势日益加重，已无法讲话，但他又写了一本《续一年有半》。他的生命之光虽然已极其微弱，但又是那样的强烈，那样的光彩夺目。中江的启示，使陈祖德躺在病**兴奋莫名。陈祖德非常欣赏中江的人生观。他不怕死，面对死神那样的坦然；但他又极其珍惜生命，使短暂的生命展现了不可估量的价值。