郝经出身儒学世家，长期的刻苦力学，使其打下坚实的儒学基础。元宪宗六年（1256），郝经晋见忽必烈，开始登上政治舞台。忽必烈即汗位，郝经出使南宋议和，被拘留真州十五年。他潜心经史，著述十二种，数百卷，传世者仅《陵川文集》与《续后汉书》。借助《陵川文集》中的理学篇章，郝经系统阐述了自己的理学思想，成为研究元初学术发展的珍贵资料。
一、郝经的家世与生平
郝经（1223～1275），字伯常，祖籍泽州陵川（山西陵川）。郝氏家族的儒学风尚源远流长，“自八世祖以下，皆同居业儒，匮德不仕，教授乡里，为一郡望族”。[1]到郝经的曾祖父一代，“昆季七人，皆治经力学，教授州闾，有声张彻”。[2]曾叔祖东轩公郝震，“宦学入京师太学，游公卿间，久之乃还”，“徜徉山谷，从而学者甚众”。其子天祐、天祺、天祯“皆治经为学，而天祐尤知名”，[3]以古文诗歌和书法见称于世。[4]郝经的伯祖父郝源，以嫡长莅家，乡里敬畏。“县令、丞每至县，则辄就门礼谒。其诸弟侄，必一人教授县学，故门弟家法无不推重”。其子郝舆“博学能文，三赴廷试，有声场屋”。[5]郝经的祖父郝天挺，少日“举进士，两赴廷试，以太学生颉翥搢绅间”。[6]因“多疾早衰，厌于名场，遂不就选”。回乡后“聚子弟秀民，教授县庠”，[7]“河东元好问从之最久，而得其传，卒为文章伯，震耀一世。其余钜公硕士，出其门者甚众”。[8]郝经的父亲郝思温，与元好问同学于其父郝天挺，亦曾“慨然有志于功名”，后因“得腰股疾，志郁抑不信，遂不就举”。[9]可知郝经出身陵川大族，祖上世代业儒，自曾叔祖东轩公起，举进士，入太学，赴廷试，代有闻人。虽未曾由科举入仕金廷，但一直担任地方学职，主教陵川县学，成为知名一方的儒学世家。