九寨沟（如图8-10）位于四川北部阿坝藏族羌族自治区南坪县境内，是岷山山脉中一条纵深40余公里的山沟谷地，因沟内有盘信、彭布、故洼、盘亚、则查洼、黑角寨、树正、荷叶、扎如9个藏族村寨而得名。九寨沟总面积为620平方公里，境内遍布茂密的原始森林，山沟纵横交错，三条主沟总长60多公里。四周群山如拱如揖，数十座积雪终年不化的皑皑银峰高插云霄。从沟口到沟顶，阶梯般地分布着118个高山湖泊，当地人认为这些湖泊是大海之子，所以叫做“海子”，有的干脆就称之为“海”。由于河谷地形呈台阶式，湖与湖之间又形成许多瀑布（如图8-11），共计有17个瀑布群。这些景点主要分布在一条主沟及两条支沟呈“Y”字形的地段内。九寨沟以雪山、森林、湖泊、瀑布四大景观获得了“人间仙境”、“童话世界”之誉，其中尤以湖泊最享盛名，被称为“天下第一水”。
图8-10 九寨沟[10]
图8-11 九寨沟树正瀑布[11]
九寨沟一带古称“翠海”。108个海子小者数平方米，最大的长达7公里。与普通的湖泊不同，九寨沟的湖水含有大量的碳酸钙质，湖底、湖堤均为乳白色的碳酸钙形成的结晶体，来自雪山融水、森林流泉的湖水异常洁净，再经梯湖的层层过滤，水色清澈如镜，蓝碧晶莹，湖泊能见度达一二十米。湖中水藻繁生，湖底色彩斑斓的沉积石在阳光照射下，呈现出蓝、黄、橙、绿等色彩，绚丽夺目。
树正群海集中着40多个大小海子，大的数平方公里，小的半米见方，首尾相连，逶迤5 000多米。其中有卧龙湖，湖心有一条乳黄色的碳酸钙质堤埂，好像长龙横卧湖底。当掠过湖面的山风**起层层碧波时，水下的长龙摇头摆尾，似乎就要钻出水面。芦苇海因芦苇丛生而得名，一条清流蜿蜒穿行其中。深秋，芦苇由青翠转为苍黄，雪白的芦花纷纷扬扬，满湖流丹飞白。火花海水色深蓝，阳光下水面似有朵朵火花闪烁，蔚为奇观。