中国自20世纪80年代改革开放以来，生产力获得了空前的解放，国家在实行社会主义市场经济之后，经济获得了空前的活力，发展的速度走在世界各国的前列，人民的生活水平有了很大的提高，城乡的面貌日新月异；但是伴随着经济的发展也出现许多社会文化问题，其中最严重的是拜物主义和拜金主义的流行，正是这拜物主义和拜金主义导致各种社会问题丛生。钱中文以他的高度的社会责任感和敏锐的观察力，既为国家经济发展而高兴，同时也为种种社会文化弊病问题而忧心不已。钱中文在90年代中期对于这些社会弊端，有过这样的深刻的理论概括。他说：“物的挤压则如排山倒海之势随之而来，而且随后这种挤压愈演愈烈。诚然，人要生存，需要衣食住行，需要不断提高、改善它们的质量。人在对物的需求中，形成一种物欲，它一面激发人的热情，使财富不断创造出来，使人不断获得物的满足与享受，这是不容争辩的。然而对物的无尽的追求的内在规律是，造成了对人的挤压，物的阴影遮蔽了人。物欲的发展不断转化为对金钱权力的追逐，使自身成为一种异化力量，使人变成了物的奴隶。首先，这力量是物质的，但它与权结合，一夜之间就可造就成千上万的暴发户与亿万富翁，在物质上掠夺另外一些人，人被物挤兑。……其次，这力量又是精神的，它使社会弊病丛生，贪污盗窃、损公肥私层出不穷，甚至利用公众的失语与无言，变本加厉地进行，使社会普遍需要的公德、伦理蒙上血腥的污秽。人间的羞耻、良心、血性、同情、怜悯、诚实、公正、正义等等，进入了新的衡量秩序，即要以斤两来计算它们……”[1]钱中文所揭示的社会弊病，既概括了西方世界的情况，而且也概括了改革开放以来中国所面临的问题。在这里，钱中文没有停留在对于各种社会问题的感性的描述上面，而是作出了精当的理论的概括，说明了物挤兑人、物欲与权力结合，必然会出现人的异化、精神文化的失衡等，这乃是市场经济的伴生物，并不是纯偶然的东西，而且认为这种拜金主义和拜物主义可以转化为物质的力量和精神的力量，使社会与人蒙受“血腥的污秽”。