古人词曲鉴赏理论对于我们鉴赏解读古词曲依然具有重要的借鉴意义。陈廷焯“沉郁说”提倡词要有所寄慨，运用比兴寄托的手法反映社会现实和民生疾苦，这使我们能通过词来了解当时的社会现实，使词具有一定的史料价值。但是词原本就是抒发个体生命的独特情感体验、内心世界缥缈幽微的情思意绪的，不应该以其是否反映宏大的社会生活作为评价词优劣的标准。况周颐“词心说”，强调创作过程中要有充沛的情感，突出性灵在创作中的重要作用，反对无病呻吟、无情造文。只有饱含**和真情的作品，才能最终打动读者，所以，作品中是否饱含充沛而真切的感情，也是我们衡量作品优劣的重要标准。王国维“境界说”集众多文学鉴赏理论之大成，既强调作品情与景的统一，又主张情景须是真情实景，同时也要求情与景在真实的基础上得到最生动真切的表达。这对于我们欣赏古典词曲乃至一切古典诗词都具有重要的指导意义。然而，今古暌隔，生活于现代的我们毕竟早已脱离了古典学者们当年的语境，这给我们解读古典词曲带来了障碍，所以，我们在古人鉴赏理论和经验之外，还必须结合实际，有所取舍，并主要从以下几个方面做起。
第一，了解词牌、曲牌、题目以及小序等基本体式特征。词牌原本是乐曲的名称。词的撰写一般是先按律制谱，尔后才配以歌词。“前人按律以制调，后人按调以填词”，依照音谱所定的乐段乐句和音节声调来制词，所以作词叫作“填词”。而随着乐曲的逐渐失传，后人填词，往往只是依照前人所创词调的文字声律来作词了。因此，词牌与词的内容并不相关。当词完全脱离乐曲之后，词牌便仅作为文字、音韵结构的一种定式而留存了。
曲牌和词牌一样，记述标志了每支曲牌固定的字数、句数、句式、平仄和韵脚。散曲与词一样，采用长短句式，但更加灵活多变，可以根据内容的需要，突破规定曲牌的句数，进行增句。