古代散文鉴赏理论对我们今天欣赏古代散文具有重要意义。我们欣赏一篇散文，可以从以下几方面进行。
第一，要识得文眼，领悟立意。
凡是构思精巧的散文，往往都有“文眼”，这是一篇文章的核心。鉴赏散文时，要尽力找出能揭示全篇旨趣和有画龙点睛作用的“文眼”，以便领会作者写作的缘由与目的。“文眼”的设置因文而异，可以是一个字、一句话，也可以是一种观点、一种情绪，乃至一景一物，都有可能是“文眼”所在。把握“文眼”，其实也就是要找文章的立意所在。
古代散文中，议论文的立意比较明白，作者大多都在文本中直抒己见，如贾谊《过秦论》卒章显志：“仁义不施，而攻守之势异也。”苏洵在《六国论》中开门见山提出文章论点“六国破灭，弊在赂秦”。但是，状物抒情类和叙事写意类文章的立意有时候就不是那么一目了然。苏轼的《喜雨亭记》意在抒写久旱得雨，国泰民安的喜悦之情；欧阳修的《醉翁亭记》主要表现不以个人得失为意，而以民之乐为乐、与民同乐之志，但是这两篇开篇都是描摹景色和抒情写意，它们的文章立意是寄托在这种摹写之中的。另一类记叙类散文通常是通过记人或者叙事来抒情言志，而不是单纯的记人或叙事。例如归有光《项脊轩志》，实写轩中之景，而婉转抒情，追念亲人之爱，抒发自己安贫乐道之情怀。
不同文章的不同立意，需要通过仔细分析来把握。所谓“形散神不散”，散文表面起来是散的，但是因为“文眼”和立意的存在，它的“神”并不散。要想把握立意，就要从文章结构和行文线索入手。结构是文章的骨架，线索是文章的脉络。分析结构，抓住线索，才能透过散文“形散”的表象抓住其传神的精髓，继而深入理解作者的思路和文章的立意。由文章结构和行文线索入手，不仅有助于理解作者的写作意图，而且也是对作者谋篇布局本领的一种鉴赏。