（东巴戛拉）对汉人和藏人说：“我虽然没有取成经，没有学到写字的本领，但是，我能够看见山就写山，看见人就写人，看见马就画马。”说完，当场就给他们画了许多山、水、羊、马、牛、人……的符号。从那个时候起，纳西族的东巴想写啥就画一个啥，念经的时候就有了象形符号的东巴文经书，再也不愁没有文字了。所以，直到现在，纳西族用的都是象形文字东巴文。
——纳西族《东巴文字的来源》[1]
仓颉孤身住在沟内，日夜忙着创造新的符号，为了叫起来方便，他给符号取了名字，叫作字。这些字都是仿照万物的形态造出来的。比如“日”字，是照着太阳红圆红圆的模样勾的；“月”字，是模仿月牙儿的形态描的；“人”字，是端详着人的侧影画的；“爪”字，是观察着鸟兽的爪印涂的……时间长了，他造的字越来越多。
——汉族《仓颉造字的故事》[2]
据说，龙马是水中蛟龙变的，凶猛无比，它跑到哪里，哪里就平地生水……伏羲降服了龙马……他一直坐在高台上，坐了八八六十四天，终于根据龙马身上漩涡的形状，研究出“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑”这套八卦图，人们叫它“伏羲八卦”。八卦互相配搭，又可变为六十四卦，这是伏羲研究八卦用了六十四天的象征。
——汉族《伏羲画八卦》[3]
“象”是中国文化独特的生命符号。它既是神话的原初秩序下人与自然相与激**的产物，又最终使人远离神话思维，成为与自然相对立的存在，并为人类走出神话、走向后神话时代奠定了基础。中国神话中，原始先民通过对自然世界长期反复地仰观、俯察、近取、远取自然万物，在观物取象的基础上，将心灵体验的复杂历程用精心选择的感性符号——象表达出来，发明了文字与八卦。字象与易象，是原始先民用符号的形式对自然万物的一种抽象的概括，既保持着自然生命的原初状态，又包含着人们的道德生活、宗教生活、现实生活、审美生活等，体现出浓厚的生命基调和自然精神。易象与字象的发展衍生出一个由言到象、由象及意的中国文化系统，“象”所传达的“意”不是用概念去表达，而是通过人与自然的心灵汇通达到意绪的超升，在深深的内在体悟中，复演神话的自然世界。