佛陀跋陀罗是学有师承的禅师，他的同学有沮渠京声、智严，弟子更有慧观、宝云和传其禅法的玄高等。觉贤一门人数众多，或传义理，或习禅法，具有非常大的影响。对于佛陀跋陀罗的师承，可根据《萨婆多部师资记目录序》《长安城内齐公寺萨婆多部佛大跋陀罗师宗相承略传》等资料进行考查，但这些材料不一定都完全准确，还需要加以考证。
慧远、慧观所作经序都提及觉贤一门的传承，慧远《序》主要言及觉贤之师佛大先和佛大先同学达摩多罗的思想，慧观《序》主要讲到了觉贤以上三代的具体师承。《序》中指出：
此一部典，名为具足清净法场。传此法至于罽宾，转至富若蜜罗。富若蜜罗亦尽诸漏，具足六通。后至弟子富若罗，亦得应真。此二人于罽宾中为第一教首。富若蜜罗去世以来五十余年，弟子去世二十余年，昙摩多罗菩萨，与佛陀斯那俱共谘得高胜，宣行法本。佛陀斯那化行罽宾，为第三训首。有于彼来者，亲从其受法教诲，见其涅槃。其涅槃时遗教言：“我所化人，众数甚多，入教之徒，具有七百。”富若罗所训为教师者十五六人，如今于西域中炽盛教化，受学者众。昙摩罗从天竺来。以是法要传与婆陀罗，婆陀罗传与佛陀斯那。佛陀斯那愍此旃丹无真习可师，故传此法本流至东州。[1]
这段序文讲的既是觉贤一门的师承，又是《达摩多罗禅经》的传承。觉贤一门，上及阿难、大迦叶，就近而论，觉贤之师为佛陀斯那（佛大先），佛陀斯那又有同学昙摩多罗（达摩多罗、昙摩罗），佛陀斯那之师为富若罗（不若多罗、般若多罗、婆陀罗），富若罗之师为富若蜜罗（弗若蜜多、不如蜜多）。这一传承非常清楚，但其中“昙摩罗从天竺来”以下容易引起误解，似乎又有昙摩罗—婆陀罗—佛陀斯那的传承。序文中言富若罗有知名弟子十五六人，皆于西域中传教授禅，化业甚盛，此是总述。以下分述十五六名弟子中最著名的两位，先述“昙摩罗从天竺来”，是说达摩多罗来自天竺，不是本地（罽宾）人，由于他并非觉贤亲教师，且慧远《序》中对其思想有所介绍，故在此不作为重点，只以一句概言其事，此昙摩罗为昙摩多罗的略称，并非另有其人。所谓“以是法要传与婆陀罗”，是指由于这一法本（指《达摩多罗禅经》）富若蜜罗（不如蜜多）传给了婆陀罗（富若罗、般若多罗），婆陀罗传给了佛大先，这是原因一；原因二是佛大先怜悯中国人没有禅师（真习）可学，因此特地将此不传之密传到东土。此一句话是分述佛大先的，由于佛大先为觉贤之师，又是特许将此本禅经传到中土的人，故述之较详。在这里，“以”是“由”的意思，不是“将”。婆陀罗也只是富若罗的另一译法，并非另有他人。