第一节 概述
人本主义心理学家，特别是成长心理学家回答的是千万人日益频繁地提出来的以下问题：什么是健康的人格？具有健康人格的人的特点是什么？这种人怎样行动？怎样思维？怎样感受？你或我能够变成具有健康人格的人吗？他们研究的是人的人格成长和变化的能力，即人的成长潜力。人本主义心理学家谴责传统行为主义和精神分析心理学。认为行为主义把人看做机器，看做外部刺激的消极反应者；而精神分析只集中注意人性中疾病或残废的一面，把人看做生理力量和童年冲突的受害者。人本主义心理学关心的不是人性的疾病方面（心理疾病），而是人性的健康方面（心理健康）。成长心理学的目的不是去医治神经病和精神病患者，而是要打开并且释放人的巨大潜能，以便实现和完善我们的能力，并发现人生更深刻的意义。人本主义心理学对人性采取乐观主义和充满希望的态度，认为人是能够而且必须超越其生物本性和环境特征的，相信人自身有扩展、丰富、发展和完善自我的潜能，而这些潜能又都能实现，成为健康的人格。人本主义心理学认为，对人来说，仅仅摆脱精神疾病成长为“正常”的人是不够的，还应当力求达到更高成长水平，实现人所具有的潜能。否则，人就会有一种“无名”的烦恼和无意义感。
在美国大学的课堂里，再没有比人本主义心理学更能引发学生强烈兴趣的了。许多学生已把这个新领域看成一种拯救个人和社会的工具。人本主义心理学家们虽然提出了各自不同的健康人格的模式，但是这些模式还有一些共同的地方，这些共同特点是什么呢？
一、人有无限成长的潜能
著名人本主义心理学家罗杰斯认为任何人都有着积极向上的、无限成长的潜力。他认为有机体都有一种天生的基本趋势，就是要以各种方式去发挥他的潜在能力，来推动自己的成长。比如，幼儿学习走路，在正常情况下，小孩子不论跌倒多少次，最后他们总是可以学会独自走路的，心理的成长也是如此。在良好的环境中，一个人总是能靠这种天生的力量由小到大发育成熟，成为一个健全的、机能完善的人。在人的成长中，不利的环境条件，使人的这种发展受到歪曲和阻碍，形成冲突，人就会感到适应困难，表现为各种乖僻古怪的行为。如果能提供适当的条件，这些能量就可以被激发出来。