图5-11 民俗事象之婚俗
在茶马古道上，马帮、商号之间的生意竞争虽然异常激烈，但由于在赶马途中，马帮们面对的自然环境极其恶劣，众多的未知因素直接决定着马帮的生死，生意的竞争与生死相比，就显得微不足道了。因此，从更高层面来看，马帮文化体现出的是团结、合作、包容、友谊，是一种表面竞争、内在和谐的状态。也正是在这样共生共融的语境下，造就了马帮音乐文化“先求同、后存异”的特征。
马帮文化的三个层面体现出了茶马古道上共性与个性相结合的特点。马帮文化从生活习俗、制度管理、心理特征等角度来看，由于其特殊的共同语境，而造就了共同的生活圈。这是最为统一的马帮文化表现形式；在信仰问题上，多种宗教信仰并存，无论是转山、礼拜，还是赶马仪式，每个民族都以各自的方式在茶马古道上彰显出本民族固有的宗教信仰，但也由于共同的语境，逐渐形成了较为趋同的原始宗教信仰；在民俗事象的婚姻状态，无论是一妻多夫，还是青春棚文化，抑或是走婚制度，他们各自的恋爱观念、方式、制度形成了一条阶梯式的线路图，相互之间的异同正好融入了茶马古道的线性文化中。马帮音乐文化实则更像是一部大型的线性妥协艺术，这其中有生活圈层面的“完全妥协”所形成的共性特征；也有宗教信仰、民俗事象的“部分妥协”形成的个性特征。
马帮文化形成的线性文化，使得在茶马古道这样一个特定的文化语境中，不同民族的音乐文化以其各自本真的状态出现，这些文化相互交融，甚至引起碰撞，如同民族音乐学中“局内人”“局外人”概念一样，不同民族的赶马人带有各自民族深刻的文化烙印，他们是本民族的局内人，但走上赶马路后，又由一个茶马古道的局外人在漫长的赶马岁月中，逐渐演变成马帮文化的局内人。茶马古道虽然是由于物质需求、政治、经济等外部原因出现，但它在漫长的历史岁月中，已形成一个自己较为独特的生活圈、音乐文化圈，不同民族的赶马人在毫无意识的情况下，已将自身的文化或多或少地融入、更替，逐渐成为马帮文化中的一员。