城市这个概念虽然是个古老的概念——因为城市的形成可能有各种各样的原因，例如封建社会的政治需要或战争原因而促进了城市的形成——但是就现代城市来讲，其存在和发展，则是建立在工业化和市场化的基础上的，是工业化和市场化造就了城市并推动了城市的发展。没有工业化和市场化的发展，就不可能有现代城市的形成和发展。在这里，我们要正确理解城市化同工业化、市场化的关系，不能将城市化凌驾于工业化和市场化之上，误以为城市可以脱离工业化和市场化。也就是说，虽然从城市化的功能上看，城市化可以有力地推进工业化和市场化——城市化的一个极其重要的功能也就在于推动工业化和市场化——但是城市化有赖于工业化和市场化的发展，城市化是以工业化和市场化为基础的。因此，我们在城市化进程中不能离开工业化和市场化而盲目地追求城市化，必须把城市化建立在工业化和市场化的基础上，以工业化和市场化为中心而推动城市化。为此，我们应坚持如下几点。
1.按照工业化和市场化的要求而有序地推动城市化
也就是说，我们在推动城市化的进程中，或者在经营城市的过程中，必须要按照工业化和市场化的要求而构建和完善城市的功能和布局，必须使城市化能推动工业化和城市化的发展，否则，任何一个城市都不会有生命力。那种脱离工业化和市场化而凭空造市的做法，只能是既劳民，又伤财，我们切不可在城市化进程中犯这种“盲目跃进”的错误。我们现在极为重视城市化的作用，并大力推动城市化，但是我们并不是说在任何地方都可以圈地造市，千万不要把构建和扩大城市作为评价政府政绩的标准。城市化虽然是现代化的重要标志，但不能认为建立了城市就现代化了，城市只有同工业化和市场化联在一起，才是现代化的标志。因此，我们必须防止城市化进程中的城市“虚化”，即只有城市而无产业和市场经济的繁荣。