城市化的重要功能，是要打破各种封闭和阻滞，加速要素的流动，实现资源的最佳配置，因而城市化以全方位的开放为基点。在我国的城市化进程中，有些城市搞自我封闭，在就业上排斥外来人口，在福利制度上歧视外来人口，在交通上乱设卡和乱收费，歧视外来车辆，甚至在法律上也搞地方保护，不能公正地以法判案，歧视外来企业及居民的利益，违法保护本市企业及居民的利益。这些行为严重地破坏了城市化，城市化所要求的是全方位的开放，而不是自我利益的非规范性保护，任何非规范性自我保护都严重地损害了城市化。因此，在城市化进程中，我们应该做到如下几点。
1.充分地放开要素的流动
这里所讲的要素流动，既包括劳动、资金、技术等要素的流动，也包括企业的流动。也就是说，应该允许劳动、资金、技术及企业等要素，进行自我选择，自我流动，任何人和机构都不得以任何理由阻碍它们的流动和自我选择。大家知道，城市化是民主和自由联系在一起的，民主和自由造就了城市的活力。越是民主和自由的城市，也就越是要素能充分流动的城市，其活力就越强。因为在要素充分流动的条件下，任何一个城市要吸引高质量的人才、资金、技术及企业等要素，就必须为这些要素的作用提供更为良好的环境和条件；而任何一个城市要留住高素质人才、资金、技术及企业等要素，也必须要为这些要素的作用提供良好的环境和条件。因而，要素的流动性实际上是在“强迫”任何一个城市都必须不断创造出更为良好的软硬环境，从而不断提升自身的活力。因此，任何一个城市的发展，都不是靠自我保护，而是靠要素的充分流动。正是这种要素的充分流动，才推动了城市的发展，提升了城市的活力。