1969年7月“阿波罗11号”飞船登月成功，人类首次踏上月球。我们一面观看和感叹美国航空航天事业的兴旺发达，一面联想我国航天事业已经具备了进入太空、卫星研制、载人航天、深空探测、航天基础与保障，以及卫星应用等多种能力，站在展示世界最先进的航空航天展品前，我们内心里还是充满了自豪感。
1969年7月16日上午，巨大的“土星5号”火箭载着“阿波罗11号”飞船从美国肯尼迪角发射场点火升空，开始了人类首次登月的太空飞行。参加这次飞行的有美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗、埃德温·奥尔德林和迈克尔·科林斯。
在发射现场超过100万的人群之外，全世界约有创纪录的6亿人观看了发射的现场直播。尼克松总统在白宫的椭圆形办公室了解了发射情况。12分钟后“阿波罗11号”进入地球轨道。在环绕地球一圈半后，第三级子火箭点火，航天器开始向月球航行。30分钟后，指令/服务舱从“土星5号”分离，再转向后与登月转接器中的登月舱连接。月球转移轨道射入将航天器射向月球。
“阿波罗11号”于7月19日经过月球背面，很快点燃了主火箭并进入了月球轨道。在环绕月球的过程中，3名宇航员在空中辨认出了计划中的登月点。在这里，他们将派出两名使者转乘“鹰号”登月舱再降落到月面，开始了人类有史以来的第一次登月活动。
“阿波罗11号”的登陆点在静海南部，在Sabine D环形山西南20公里处。这个登陆点被选择的原因是它比较平整（来自“流浪者8号”“勘察员5号”及月球轨道器提供的信息），也就不会在降落和舱外活动时制造太多困难。登陆之后，阿姆斯特朗把登陆点称做“静海基地”。
7月20日，当飞船在月球背面时，呼号为“鹰号”的登月舱从呼号为“哥伦比亚号”的指令舱中分离。科林斯独自一人留在“哥伦比亚号”上，围着登月舱飞行了数圈，仔仔细细地检查了一遍，以确认这个飞行器一切正常。检查过后，科林斯做了一个简单的告别手势——“两位多加保重”——便离开了。科林斯的任务是留在指令舱中并绕月球环行，在以后的24个小时中只能监测控制中心与“鹰号”之间的通信并祈祷登月一切顺利。如果“鹰号”发生了意外并且不能够从月面起飞的话（可能性极大），科林斯就只能独自一人返回地球。