宁夏现辖银川市、石嘴山市、吴忠市、固原市、中卫市5个地级市，青铜峡市、灵武市2个县级市，永宁县、贺兰县、平罗县、中宁县、盐池县、同心县、泾源县、隆德县、西吉县、海原县、彭阳县11个县；兴庆区、金凤区、西夏区、大武口区、惠农区、利通区、原州区、沙坡头区8个县级市辖区和红寺堡区（县级移民开发区）；设置街道办事处44个，建制镇101个，乡91个，下设居民委员会462个，村民委员会2289个，见表1.1。银川市是宁夏回族自治区的首府，是全区政治、经济、文化、科研和教育的中心，是有千年历史的塞上名城，位于宁夏平原中部，面积8874.36km2，2012年总人口204.6×104人，其中市区人口132.7×104人。
表1.1 宁夏回族自治区行政建制（2012年）[2]
一、古代政区沿革[3]
西周出现朔方（今宁夏、陕北一带）、太原（今宁夏固原、甘肃平凉一带）等地名。春秋时期，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。战国时期，秦惠文王时置朐衍县（今盐池县境）、乌氏县（今固原市原州区境），为宁夏地区有行政设置之始。秦昭襄王三十五年（公元前272年），置北地郡，包括今宁夏部分地区，郡治在今甘肃宁县，下辖富平（今吴忠市利通区境）、朐衍、乌氏等县。西汉初，宁夏北部属朔方刺史部北地郡，辖朐衍、富平、灵洲、灵武、廉县等县；南部属凉州刺史部安定郡，辖高平、三水、参栾、眴卷、乌氏、朝那、泾阳等县。
东汉初，北地郡和安定郡均属凉州刺史部。三国和晋，鲜卑、匈奴、羌等部族入居宁夏北部，南部先后属魏国和西晋的雍州安定郡，前赵为朔州，后赵为雍州安定郡、陇东郡。407—431年，匈奴铁弗部赫连勃勃建大夏国，据今宁夏全境，南部置梁州安定郡、平凉郡及高平城，北部设饮汗城、薄骨律城。北魏太延二年（436年）北部置薄骨律镇，南部置高平镇。孝昌二年（526年）和正光五年（524年），分别改置灵州、原州。北周仍置灵州（今宁夏北部）、盐州（今盐池县一带）和原州（今宁夏南部）。