盗匪犯罪影片是一个混合类型，其分类一向比较庞杂和模糊。类型和各亚类型之间的交叉重叠，使人对盗匪犯罪片的概念的认识不尽相同。有人认为，犯罪片是个大类型，其中的骨干是强盗片，其他亚类型还包括：警匪片、黑色片、侦探片、惊悚片等（见邵牧君《西方电影史概论》）。也有人认为强盗片（gangster film）是一个独立的类型片种，有自身的模式和规则系统。犯罪片仅是一种题材的划分，其中很多亚类型不能划入强盗片的范畴。还有人将警匪片（当代犯罪片）作为原始类型，下面划分黑帮犯罪片和警探片（见蔡卫、游飞《美国电影研究》）等。我们倾向类型划分适当宽一点，主张将盗匪犯罪影片看成大类，主要包括强盗、犯罪、黑帮片等。
我们认为，盗匪犯罪影片是以强盗与黑社会人物为主人公，以强盗的犯罪行为和被惩罚为主要表现题材，以枪战、打斗、汽车追逐和其中的声音为重要形式趣味的类型电影。盗匪犯罪影片以表现暴力为要旨，常以现代都市为背景，着力描写被社会摈弃的人群以及他们的追求。盗匪犯罪影片多以悲剧告终，为非作歹的主人公与法律对抗，最后总是自食其果。但是，盗匪犯罪影片同时也表现了这类强力人格对普通观众的吸引力，表现了某种反社会反人道的强力人格与魅力人格的结合。