一、人性观
认知信息处理论（cognitive information processing）主要是探讨人们如何组织并陈述其经验。无论是复杂的人类行为还是简单的人类行为，都以其生理结构为基础。人们也一直在努力探讨，希望能了解各部分的生理结构是如何影响和操纵个体的行为的，尤其是神经系统的作用。近几十年来，由于电脑的发明和使用，使人们从自己所制作的机器及其信息处理的程序里，认识到它与大脑活动具有相似的过程，这样就带动了对人类行为的认知过程的大量研究。
卡弗和斯切瑞（1997）指出理解人类行为的三个假设：
一是了解人类行为就是要了解人们如何处理周围环境提供的信息。各种外界刺激带给你一些来自当时环境的信息。这些信息是一点一点地传给你，由你感官的无数神经元分别接受。但是你所获得的并不是零碎的信息，你会将它们组织、统合起来，获得当时环境一个相当完整的印象，这就是信息处理的过程。
二是人们在其生命中要面对许多需要做决定的事项。其中有些决定是有意义的，但有更多的决定是在不自觉的情况下进行的。哪些待决定的事情会进入一个人的思维？哪些成见会影响你的决定？以及你会怎样运用那些成见？那就是人格因素的作用。
三是人类行为本质上有其目标。人们先确定自己行动的目标，然后一步一步地朝向目标前进。每个人有些目标比较远大，要付出艰辛努力，其行动可能是复杂的；有些目标是比较近期的，只需要一些简单的行动就可以达成。不过在一般情况下，在朝向某一目标行动的过程中，常需要不断地调整自己的行为。至于目标的选定和自我调节时，将以哪些信息为参考，那是个体人格的表现。
二、基本观点
（一）基本概念