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第三节 研究方法

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一、临床观察法

精神分析的研究方法主要是临床法,即对个体做系统深入的考察。弗洛伊德从长期、大量的临床观察、治疗上的探索开始,逐渐积累病例进行归纳,然后进行理论上的综合与命名,从而建立起理论模型。临床研究方法是人格心理学领域常用的方法,它有明显的优势和不足。

临床法的最大优势是能够提供对各种人格现象和整体的人格机能的观察材料。临床法可通过详细观察病案,思考人格中的一些问题,进而形成无数的新假设。弗洛伊德就是依据年复一年的在治疗室的观察,建构、修正他的精神分析理论的。弗洛伊德据以建立精神分析的“可靠观察的丰富性”由他的临床病例所组成。他将与来访者的谈话记录作为科学资料,将对这些资料的分析作为研究的科学方法。对弗洛伊德来说,成功的治疗本身并非目的,而是为精神分析理论的可靠性提供证据。临床法可以提供分析整个病程发展历程的追踪资料,为弗洛伊德提出人格发展的五阶段论提供了实证基础。

但是,临床法的一个主要的缺陷是别人很难验证所得到的观察结果,也不容易形成可以在严格控制的实验室条件下进行检验的具体假设。而科学方法的基本要求是要有可靠的观察方法和假设检验程序。弗洛伊德在成为精神分析家之前是一个优秀的生物学家,接受过严格的科学方法训练。但他更看重临床法的优势,而宽松地对待实证原则。弗洛伊德不想去建立一种有关潜意识的实验方法,也不欢迎别人试图实验性地去验证他的观点。20世纪30年代,美国心理学家S.罗森茨韦格作了一系列的实验来支持精神分析的压抑论,他把研究结果寄给弗洛伊德,谈到他希望用实验的方法检验精神分析理论。弗洛伊德在回信中非常简洁地作了答复:“我颇有兴趣地检查了你们试图验证精神分析命题的实验研究,我不会对这种实证给予很高的评价,因为这些命题所依赖的可靠观察的丰富性使它们与实验验证无关。当然,这么做是无害的”。