刘武原本以为皇位该稳稳当当落入自己屁股底下，不知道出了什么事，连娘也不怎么热衷于干涉了，派人一查，才知道是袁盎等人的舌灿莲花坏了自己的好事。“挡我者死”，抱着这种心态，刘武策划了一场暗杀，将袁盎等参与讨论立太子问题的十多位大臣一起刺杀在天子脚下。所有人都怀疑是刘武干的，可查到最后，也只是让梁园几个刺杀的武夫出来顶了罪。
经此一事，景帝完全看透了老弟的野心，对他也不再像之前那么亲近，刘武顿时觉得，原来皇帝终究是皇帝，兄弟是排在君臣之后的，连忙通过俩人间的舒缓纽带长公主刘嫖去疏通关系，哭着向太后承认错误。窦太后心疼得不行，却不好自己决策什么，便把景帝请了过去，看他怎么打算。到场一看，好嘛，虽说是审犯人，可求情的是老妈和老姐，求饶的是老弟，裁判官是儿子和哥哥，这还怎么发怒？而在一家子人眼里，天大的命案，抵得过家里的亲情吗？景帝也只好一句算了，把这事揭了过去。
虽然嘴上说没事，不过，身为皇帝，自己的大臣在家门口被弟弟暗杀，景帝很难说服自己不生气，对弟弟的态度也是360°大转变，再不与他同车同坐，同榻而眠了。刘武其实一直很机灵，尤其擅长察言观色，知道老哥生气，便三番五次来认错，甚至把姿态放得很低，做出负荆请罪的动作，搞得景帝的怒气根本发不出来，连忙搀扶起弟弟，俩人抱头痛哭。
刘武见状，趁势请求再在京城待一段时间，这一次景帝断然拒绝了，如果再宽宥一点，说不定又被刘武捕捉并换算成了自己有希望当皇帝的信号了。
已经做到这个份上，连住一住小时候的“老家”都不让，这让刘武彻底心灰意冷。回梁国后就开始精神恍惚，沉迷打猎，以此疏散郁闷的心情。这样郁郁寡欢的日子过了半年，六月中旬，身体抵抗力日渐衰退的刘武中了暑，所谓病来如山倒，仅六天就死了。