1.小县青年的上进心
楚国上蔡县的小吏李斯忙完了手头的活，准备去方便一下，刚走进茅厕，一只老鼠被惊得慌不择路，拼命逃窜。李斯戏谑地想，小老鼠呀小老鼠，我吓着你了，你也吓着了我，咱俩算扯平了。
释放完，李斯准备去巡查一下县里的粮仓，民以食为天，粮仓可是整个县最重要的地方。才推门进去，只见一只肥肥胖胖的老鼠正聚精会神地享受着大餐，像在自家餐厅一样自在，毫无顾忌。“官仓老鼠兮大如斗，见人开仓兮亦不走”，李斯唱了一首楚国式民歌（唐代诗人曹邺的诗），唱完不禁陷入了沉思，同样是老鼠，待在厕所的偷吃点脏不拉几的东西还要畏首畏尾，高度警觉，一旦有人靠近就吓得瑟瑟发抖，光速乱窜，而躲在粮仓的却那么悠然自得地住在大房子里，吃着囤积如山的粟米，人来也不怕，仿佛这里是它家产的一样，它们的差距到底在哪里？
平台，厕所的老鼠无论灵敏度和努力活着的决心都不低于粮仓里的老鼠，可因为它俩平台不一样，也就注定了此生不同的待遇，同理，一个人即使全身上下都是才华，躲在小地方，没有好的平台，本来能开创宇宙的，最终也许只能干点清理垃圾修补地球的活。李斯总结道。他甚至隐隐觉得，这两只老鼠就是上天派来给他指引人生方向的。
李斯就此立下人生flag：做鼠就当官仓鼠，做人要当人上人。
当然，想当人上人也不是空口立立flag，然后等着被现实光速打脸的，李斯清楚地知道，知识改变命运，只有提升自己，才能适应更好的平台。恰好，当时楚国人都在说，春申君门下那个兰陵令荀卿先生满肚子知识，堪称百科全书，于是，李斯决定前去拜师学艺。
荀子是名师，李斯就是高徒，求学几年后，荀子老师发了结业证书，于是，李斯打算下山了。下山前的那一夜，李斯对未来充满了憧憬，同时又一次清晰了自己的人生目标：我好不容易修炼成人，不是为了来遭罪的。什么君子固穷都是穷人自己熬的毒鸡汤，又穷又挫的人就像禽兽一样可怜，如果还甘于这样，不肯努力挤进上流社会，那就是禽兽不如呀。要我说，世界上最耻辱的事就是做低等人，最悲哀的事就是口袋里没有半毛钱。