你能为促进世界和平做点什么？回家去爱你的家人。
——特蕾莎修女
爱是构建家庭城堡的基石。乍一看，爱和同情似乎是一回事——或者至少在意思上是非常相近的。同情是对他人所承受的苦难怀有同情心，有想要帮助他人缓解这种苦难的愿望。而爱是对某人怀有一种深深的喜爱和依恋。有同情心并不一定就有爱，但有爱就一定有同情心。
孩子需要来自父母的爱，也想拥有来自父母的爱。孩子能清楚地意识到父母是否爱他，以及有多爱他，当他们得到了来自父母的爱时，就会珍惜这种爱。要阐释这一点，我想分享杰克逊在一项学校作业中写的诗：
亲情
杰克逊·邦尼，11岁
我记得房子里洋溢的温暖
每个人都知道我们内心充满幸福
不是因为我们收到的礼物
而是因为我们拥有的幸福
当我们送出色彩鲜艳的礼品盒时
我们觉得欣喜万分
和你拥有大家的珍惜和关怀时
所体会到的感觉是一样的
亲情是我们要拥抱的东西
而不是要推开的东西
它是如此地重要，如此地珍贵
很多人很难拥有它
我们的世界需要意识到
对幸福而言最重要的不是物质的东西
别人能让你觉得自己被需要
别人能让你感到心满意足
只有一个词可以描述这样的画面
那就是亲情
童年的爱
父母给予的温暖会影响孩子当下的幸福，也会影响孩子整个成年时期的幸福。相关的研究和轶事证据都表明，亲情对我们的情绪健康有着很大影响，这种影响可以是积极的，也可以是消极的，既会影响我们的情绪，也会影响我们的行为。哈佛大学最近的一项研究表明，童年时期拥有慈爱父母的孩子可以在以后拥有更美好的人生。这项研究先评估了童年时期父母给予的温暖、喜欢和爱，然后评估了中年时期的活跃因素（比如幸福感、自我接纳、社交关系，以及为社区做的贡献）111。即使研究排除了社会经济学和其他因素，依然不影响结论的真实性。父母的爱和孩子的发展之间的关系是很明显的，并且是持续存在的。那些觉得自己的父母很温暖、很慈爱的人更有可能在成年时期发展得更好。这项研究的负责人泰勒·范德韦勒（Tyler VanderWeele）说：“我们看到父母给予的温暖可以给孩子带来更多的幸福，让孩子拥有更多的社会接纳，还会降低孩子抑郁、焦虑和吸毒的风险。”112