一 酒神精神
狄奥尼索斯号入关时，空间站的仿生人蜂拥而上，如蝗虫般密密麻麻遍布整个飞船甲板。那些家伙是地球空间站的海关人员，也是科技的造物，他们铁面无私，绝无受贿可能，专为检查、核实星际航行中的货物是否存在偷税漏税行为而存在。
趁此机会，音乐家唐怀瑟下了飞船，走在空间站洁净齐整的钛镍合金大道上。天空是虚假的蓝，漂浮着几朵雪白绵软的云，偶有几只可望而不可及的大鸟从云下一闪而过。在栩栩如生的全息穹顶下，长着可笑手脚的自动贩卖机正大声吆喝着，吸引过往行人注意，并向众人分发电子传单。
唐怀瑟百无聊赖，到处乱逛，嘴中哼着若有若无的悲伤小调，在不知不觉间找了张椅子坐了下来，恰好就离那台滑稽蠢萌的宣传机不远。
见似乎有人感兴趣，自动贩卖机立马兴奋得大叫起来，“先生，先生！看这里！”它兴高采烈地呼唤道，“如您所见，我是公司指派的定点推销员VM。请务必告诉我，您是否还在为排队使用政府的黑洞而烦恼？您是否还在为少得可怜的垂钓时间而愤愤不平？”它挥舞着双手，理直气壮地亮起了脑波催眠信号灯，“没关系！如今泰隆-沃尔德伦推出微型黑洞，一次购买，终生受惠，私人专享，至尊体验……”
唐怀瑟警惕地看着那盏机器外壳上的LED灯，小心翼翼地藏好自己的付款码。
尽管星际联邦多次明里暗里地指出推销机器以脑波催眠的方式影响顾客购买意愿是一种极其不道德的商业行为，但太阳系早已不是过去那个世界了。自从火星上的几家巨无霸企业联合起来组成泰隆—沃尔德伦辛迪加(1)，并联合研发出微型黑洞垂钓技术，星际联邦便被彻底握住经济命脉。如今已是火星巨头的天下。
VM还在那儿絮絮叨叨，“先生，不要走神，听我说—”它慷慨激昂地替唐怀瑟描绘着个人愿景，“当一个巨型恒星坍缩成一个黑洞，中心地带超大的密度和压强接近宇宙大爆炸，而大爆炸开创了我们的宇宙。你能明白我的意思吗？一个黑洞就是一条矿脉，不，简直就是一个私人独有的宇宙。”那盏脑波催眠信号灯剧烈闪烁着，像人的眼睛挤眉弄眼，“想想看吧，先生，只需向我出示付款码，您就能主宰一整个小宇宙的生死！当然，毁灭是无益的，我想说的是，这东西可以满足您的控制欲。您知道吗？多少人曾靠着我们配套的垂钓技术从那些小宇宙中的文明世界里钓起财富—”