思维定式规则是指人们局限于既有的信息或认识的现象。人们在一定环境中工作和生活，久而久之就会形成一种固定的思维模式，使人们习惯于从固定的角度去观察、思考事物，并以固定的方式来接受和处理事物。
美国的心理学家迈克曾经做过这样一个实验：他从天花板上悬下两根绳子，两根绳子之间的距离超过了人的两臂长，如果你用一只手抓住一根绳子，那么另外一只手无论如何也抓不到另一根。这种情况下，他要求一个人把两根绳子系在一起。不过他在离绳子不远的地方放了一个滑轮，意图是想给系绳的人以帮助。然而尽管系绳子的人早就看到了这个滑轮，却没有想到它的用处，更没有想到滑轮会与系绳活动有关，结果没有完成任务和解决问题。
其实，这个问题很简单。如果系绳子的人将滑轮系到一根绳子的末端，用力使它**起来，然后抓住另一根绳子末端，待滑轮**到他面前时抓住它，就能够把两根绳子系到一起，问题就会解决。
定势有时候有助于问题的解决，有时候会妨碍问题的解决。美国的科普作家阿西莫夫从小就很聪明，年轻的时候多次参加“智商测试”，得分总在160分左右，属于“天赋极高者”，他一直为此而得意洋洋。
有一次，他遇到了一位汽车修理工，是他的老熟人。修理工对阿西莫夫说：“嗨，博士！我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能正确回答出来。”
阿西莫夫点头同意。修理工便开始说出思考题：“有一位既聋又哑的人，想买几根钉子，来到五金商店，对售货员做出了这样一个手势：左手两个指头立在柜台上，右手的拳头做出敲击状的样子。售货员见状，先给他拿来一把锤子。聋哑人摇摇头，指了指立着的那两根手指头。售货员于是明白了，聋哑人想买的是钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，请问：盲人将会怎样做？”