近因规则和首因规则相反，指的是在多种刺激同时出现的时候，印象的形成主要取决于后来出现的刺激，即交往过程中，我们对他人最近。最新的认识占主体地位，掩盖了以往形成的对他人的评价，因此，这也被称为“新颖规则”。
心理学家洛钦斯同样做了这样一个实验。分别向两组测试者介绍一个人的性格和特点。对甲组先介绍这个人的外向特点，然后介绍内向特点；对乙组则相反，先介绍内向特点，后介绍外向特点。最后考察这两组测试者留下的印象。结果首因规则起的作用很大。洛钦斯把上述实验方式做了改变，在向两组测试者介绍完第一部分后，插入其他作业，如做一些数字演算、听历史故事等不相干的事，之后再介绍第二部分。实验结果表明，两组的测试者，都是第二部分的材料留下的印象深刻，近因规则明显体现。
近因规则指在总体印象形成的过程中，新近获得的信息比原来获得的信息影响更大。研究发现，近因规则一般不如首因规则明显和普遍。在印象形成的过程中，当不断有足够引人注意的新信息，或者原来的印象已经淡忘的时候，新近获得的信息作用就会比较大，就会发生近因规则。个性特点也影响近因规则或首因规则的发生。一般心理上开放、灵活的人容易受近因规则的影响，而心理上具有稳定倾向的人，容易受首因规则的影响。
多年不见的朋友，在自己脑海中留下的最深刻的印象，其实就是临别时的情景；一个朋友总是让你生气，可是谈起生气的原因，大概只能说上两三条，这也是一种近因规则的表现。在人际交往过程中，这种现象很常见。
在人与人的交往过程中，交往初期，大家都还很生疏时，首因规则的影响重要；而在交往的后期，就是在彼此已经相当熟悉的时候，近因规则的影响逐步加大。