边际规则，有时也称为边际贡献，是指在最小的成本的条件下达到最大的经济利润。如果后一单位的效用与前一单位的效用相比，大则是边际效用递增，反之则为边际效用递减。
有这样一个很生动的例子：当你肚子很饿的时候，给你一个馒头你会很开心，吃了很舒服。但当你吃了很多个馒头后，感觉已经很饱了，再给你一个馒头，那时候这个馒头跟开头那个馒头给你的感觉已经完全两样。那么，你吃了几个馒头才是感觉最好的时候，这就是边际规则最大化的时候，超过这个点，边际规则开始降低。
一个家庭要生活得快乐惬意，离不开坚实的经济基础，特别是在当今“钱不是万能的，没有钱却是万万不能”的社会结构下。于是，为了家庭的幸福，两人开始在外边打拼，早出晚归、加班加点成了家常便饭。最终，辛苦得到了回报，日子开始富裕了，车有了，房有了，却突然觉得在得到舒适生活的同时在不断地丢失着一些更宝贵的东西—家庭的温暖和团聚的时间。在家的时间越来越少，一家人在一起吃饭的日子屈指可数。这个时候，甚至回想起以前的穷日子，至少那时候一家人可以经常在一起。这时或许会想：“钱，并不是最重要的，只要日子过得舒适了就行，一家人在一起才是最幸福的！”
到了这个时候，钱的边际规则已经开始降低，那么什么时候是边际规则最大化的时候呢？凡事有度，只有在金钱和亲情之间达到平衡，才是边际规则最大化的时候。
边际规则在婚姻中有这样一个体现：人要在工作与家庭这个关系中达到边际规则最高值，才是最快乐幸福的，就算不达到最高，起码要在两者之间找个恰当的平衡点。