首页 发条王国

第十二章 背叛

字体:16+-

从十一月到十二月,我都一心扑在铁轨的建造之上。这应该是几百年来哥本堡的第一条铁路。我要求铸造厂铸出大批量的生铁“梁柱”,有弯有直。这些所谓“梁柱”的形状应该对他们而言并不陌生,然而为了保密,我在设计中特地修改了长度和横断面的样子,以把它们和那些掘出的远古铁轨区分开来。铁路转过一个柔和的弯,从工房直通运河边。我们在河边用石料堆垒了一个码头,来帮助承重。汉森也完美地完成了任务,用“运输重炮”的理由说服了军方。军方对此表示十分热情,甚至同意在码头旁搭建一个大功率起重机,来配合铁轨使用。我们没办法让列车在河边掉头,所以它载上重炮之后,就只能倒着跑回原位了。不过,我设计了一个可以使列车切换轨道的装置(其实我在某张图画里曾见过差不多的东西,此时我只是凭着记忆复刻出来而已),成功地铺了一条回转的路。这条加长后的铁轨如今可以从工房一直抵达靶场,而且只要列车在尽头切换轨道,就可以原路返回工房。

几番实验之后,我们造出了几辆平板挂车,结构坚固,适于承载重物。十二月来临时,列车进行了第一次载物运行,驳船载着重炮开到运河码头旁,起重机再把重炮移到板车上。然而,我们未曾料到的是,发条列车载上重炮之后,几乎已经跑不起来了。轻型黄铜炮没有任何问题,一旦换成了重型钢炮,车轮就会开始打滑,整辆车在重压之下发出令人心惊胆战的吱嘎之声。军方对此倒是毫不在意。他们在铁轨旁另铺了一条砾石拖道,换用他们自己的马来把挂车拖到靶场。在他们心里,只要能解决问题就行。他们对列车本身一点兴趣都没有,我猜在他们眼中,列车一直以来都是个无足轻重的小项目。

在此期间,我们也抛弃了曾经用来上弦的、本是为了磨玉米设计的旧风车,开始建造一种可以提高上弦效率的新型风车。这个设计也是基于国王的命令,他希望新型风车拥有便于拆装运送的特点,可以方便地将风车部件移动带走、在任何地方重新搭建。一旦有了标准化设计,就可以生产一大批。风车所有的部件都必须比普通运河驳船要短。我们把钢箍接合在木材上,建成了这些风车。十二月初的时候,我们已经完成了风车的建设,上弦速度也由此加快了许多。如今,我们用仅仅一天时间准备好的储能舱,已经足够列车在不负重情况下运行整整八个小时了。