一个人的力量是渺小的，想要成功，就离不开他人的帮助。而在目标不一致、没有足够利益**的情况下，愿意帮助你的可能只有父母和朋友。
春秋时期，齐国著名的宰相管仲，辅佐齐桓公，使齐国成为东方的霸主。管仲有一个从小就在一起的好朋友，叫鲍叔牙。由于两人亲密无间，后世将管仲和鲍叔牙合称管鲍。
在二人年轻的时候，他们曾经合伙做生意。鲍叔牙生在一个富裕的家庭，管仲则出身贫寒。于是在出本钱的时候，鲍叔牙出了一大半，而在分红利的时候，又总是拿一小半。认识他们的人都觉得鲍叔牙糊涂，吃了大亏：“鲍叔牙，你可真糊涂啊！你跟管仲两个人一同做买卖，表面说是合作，其实本钱多数是你出的，那么赚了钱，管仲凭什么多分呢？至少也应该是一人得一半啊！”鲍叔牙却回答说：“你们不明白，管仲的家境不好，他有老母亲要奉养，多拿一些是应该的。”这番话，让那些在两人背后说三道四的人再也无话可说。
管仲和鲍叔牙也曾经一同上过战场。在打仗的时候，管仲总是躲在最后面，表现得一点都不勇敢，人们都对管仲很不满。鲍叔牙知道这件事之后，就为管仲辩护道：“管仲之所以不肯拼命，是因为他的母亲年纪大了，他又是家里的独子，万一他有个三长两短，他的母亲可怎么办啊！”
后来，管仲也做过几次官，每次都因为表现不好而被免职，招来大家的耻笑。鲍叔牙知道后，就对人们说：“其实，管仲并不是不能干，只是运气不好，没有碰到能够赏识他的明主。这些小事不适合他来做，他可是一个做大事的人啊！”
再后来，管仲辅佐公子纠又失败了，鲍叔牙辅佐的公子小白却接掌了齐国的政权。公子小白就是后来成为春秋五霸之一的齐桓公。齐桓公即位后，立刻请来鲍叔牙，告诉他说：“我们国家经历了这么久的混乱，现在总算安定下来。为了使全国百姓以后能好好过日子，我要请您做宰相，帮助我治理国家。”