不要对任何人有过度的期待，人走茶凉才是人际关系的常态。
我们看历史人物，往往只看到他们的成功，而很少关注其失败之处。对于创业者而言，成功固然重要，失败者的经历也不可忽视，因为那是反面教材。
田忌是战国时期齐国的大将，贵族出身，平时喜欢和贵族及齐威王本人赛马。当时赛马的规则是这样的：每个人的马分为上、中、下三等，比赛时上等对上等、中等对中等、下等对下等。齐威王身为一国之君，其拥有的同等级马匹肯定优于其他人，故而每次与田忌赛马，田忌必输。
当时孙膑受同学庞涓迫害，落魄流亡于齐国。他在赛马场上看到这种情况后，便建议田忌用下等马充当炮灰与齐威王的上等马比赛（输一局），然后用上等马与齐威王的中等马比赛（赢一局），最后用中等马与齐威王的下等马比赛（赢一局）。如此两胜一负，田忌最终赢得了比赛。
齐威王十分诧异，往日一直输的田忌居然能赢，便问他原因。田忌当即推荐了孙膑。齐威王大喜，认为孙膑是个奇才，要任命他为将军。孙膑以自己双腿残疾为由，婉拒了齐威王的任命。齐威王就任命他为军师，作为田忌的高级参谋。
公元前354年，小霸主魏国进攻赵国，包围了赵国的都城邯郸。赵国派使者向齐国求援，相国邹忌建议不予救援，让魏、赵二国互攻以消耗实力，齐国则作壁上观。
田忌、段干朋则认为应该救援，不救援一则不合道义，二则如果魏国击败赵国，会增强魏国的实力，对齐国不利。
不过，在具体怎么救援的问题上，段干朋提出了更具体的方略。他认为，如果齐国与强大的魏军硬碰硬，未必是对手，就算打得过，自身也会损失很大。不如等魏国攻破了赵国的都城邯郸，到时候赵国被削弱，魏军也损耗严重，齐国再出手，不但降低了取胜难度，而且会令赵国更加感激齐国帮其夺回首都。齐威王认为他说得有道理，便采纳了这个建议。接下来，就轮到田忌和孙膑大展身手了。