与宁完我官场命运完全不同的是，同是书生的范文程，在9年间，他却从无足轻重的章京小吏，一举成为内秘书院大学士，协助皇太极处理政务。
据传，范文程是宋代名臣范仲淹的第17代世孙；其曾祖父范锪，乃正德十二年进士，官至兵部尚书；其祖父范沉为明国沈阳卫指挥同知。
范文程知道自己当不了老板，天生就是一副打工的命。他自认为自己读书多，文化水平高，精通谋略，善于筹划，是治国平天下的人才。可是，在明政府里，他却连个工作都找不到。
虽为明国人，但范文程却无法爱上明政府，因为明政府不爱他。爱，应该是相互的，只有彼此爱，才能叫相爱，否则就是单相思。
范文程认为，既然自己天生就是打工的命，就必须要给自己找个好老板。他给谁打工，和道德无关，和稻米有关。
明政府录用职员，讲究财力，讲究关系，讲究背景，讲究零规则。范文程什么都没有，自然是有想法没办法，有准备没机会。
努尔哈赤白手起家，靠武力画出后金圈子，自立为圈主。在他称汗的第三年，也就是1618年春天，公开向神圣不可侵犯的明政府宣战，以“七大恨”为借口，一举攻占抚顺，虏获人口、牲畜30万。
明政府抚顺守将、游击官李永芳剃发投降。这让一直待业在家的范文程看到机会，他主动前去投奔努尔哈赤。
靠枪杆子起家的努尔哈赤，从骨子里就瞧不起手无缚鸡之力、耍嘴皮子、斗心眼儿的文人。因为攻占了抚顺，收获颇丰，心情大好，他就破例接待了范文程。
努尔哈赤对范文程的才华并不认可，倒是对他的身世感兴趣。努尔哈赤出身草莽，与明政府叫板，自然需要一些有身份的人装点门面。
努尔哈赤没说范文程有才华，而是对左右的贝勒大声说：“这个人是名人的后代，留下，好好招待，有用！”他留下范文程，完全出于类似暴发户占有女明星的那种虚荣。你这个名人之后又怎么样，还不得乖乖供我驱使吗？