对于法院的牛仔和老古董阿克利，平账相当简单。他们就像一减一，或是五减五。但涉及汤豪斯，计算就有点复杂了。
毫无疑问，《蛮国战笳声》[1]那桩破事是我欠他的。那天晚上，我没让老天下雨，我他妈的肯定也不是故意撘警察的便车，但这并没有改变事实，如果我艰难地穿过土豆田回去，汤豪斯本可以吃着爆米花看完电影，溜回营地而不被发现。
值得称道的是，汤豪斯没当回事，即使被阿克利抽了一顿鞭子。我想道歉，他只是耸了耸肩——就像一个知道自己是一个无论犯错与否，总会时不时挨揍的人。不过，我看得出来，事情变成这样让他并不开心，要是我俩易地而处，我也会很不爽。所以，作为弥补他挨的鞭子，我知道自己欠他个人情。
让计算变得复杂的是汤米·拉杜的那桩事。他是一个三十年代蠢到没离开过俄克拉何马州[2]的俄克佬[3]的儿子，他是那种即便没穿工装裤也像穿着工装裤的家伙。
汤豪斯住进四号营房后，跟埃米特成了上下铺，汤米一点都不高兴。他说，身为一个俄克拉何马人，他认为黑人应该住在黑人的营房，跟黑人一起在黑人的桌上吃饭。看汤米一家站在自家农舍前的照片，你可能会好奇，俄克拉何马州的拉杜一家为什么这么排斥黑人，但汤米似乎没想过这一点。
第一天晚上，汤豪斯正把新发的衣服放进自己的床脚柜，这时汤米走近，要把一些事说清楚。他说，汤豪斯的床任他自由来去，但营房的西半边不欢迎他。洗手间有四个水池，汤豪斯只能用离门最远的那个。至于眼神接触，尽量减少。
汤豪斯看起来自己能应付，但埃米特忍不了这种话。他告诉汤米，室友就是室友，水池就是水池，汤豪斯和我们其他人一样，可以在营房自由走动。如果汤米再高两英寸，再重二十磅，再多一倍胆量，他可能会揍埃米特。然而，他回到营房的西半边，怀恨在心。